石油被譽(yù)為“工業(yè)的血液”，可見(jiàn)其在如今世界上的地位。事實(shí)上，從上個(gè)世紀(jì)60年代開(kāi)始，針對(duì)石油就發(fā)生了大大小小上百次沖突，其中影響最大的三次分別的是：第一次石油危機(jī)、兩伊戰(zhàn)爭(zhēng)、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。這三次不僅造成了全球經(jīng)濟(jì)的劇變，更是讓整個(gè)世界陷入到了能源危機(jī)中。
早在石油還沒(méi)有出現(xiàn)危機(jī)的時(shí)候，就有化學(xué)家分析這類能源，試圖人工合成，但結(jié)果很不理想。那么石油到底有什么神奇之處呢？在大眾的認(rèn)知中，它首先是古生物的遺骸，在地殼、高壓、缺氧、其他生物的共同作用下，發(fā)生了一系列復(fù)雜的物理化學(xué)反應(yīng)。石油形成的條件太過(guò)于苛刻，人類根本模擬不出來(lái)。
人類每天消耗的石油以億噸來(lái)計(jì)算，已經(jīng)持續(xù)了近100年，這樣的消耗量，石油目前還能再使用大約50年。有人會(huì)問(wèn)，一個(gè)油田的石油量高達(dá)上億噸，如果這些石油都是古代生物變成的話，遠(yuǎn)古真的有這么多生物嗎？
黑色的液體黃金
人類很早就發(fā)現(xiàn)了石油，據(jù)可考察到的線索，最早在公元前10世紀(jì)的古埃及，人們就在使用石油作為防水的一種工具，并且還將它用在了建筑領(lǐng)域。
“石油”這個(gè)名字，還是中國(guó)北宋著名科學(xué)家沈括命名的，當(dāng)時(shí)沈括發(fā)現(xiàn)石油可以燃燒，燃燒會(huì)產(chǎn)生大量的黑煙，用陶瓷碗將燃燒的石油罩住，收集到的黑煙可以制作成墨條，是中國(guó)古代的墨水原料。著名詩(shī)人蘇東坡和王安石都使用過(guò)石油制作的墨條，沈括還預(yù)言，石油以后必將大行于世。
沈括的預(yù)言在800年后成為了現(xiàn)實(shí)，第二次工業(yè)革命時(shí)期，人類發(fā)明了內(nèi)燃機(jī)，這是一種利用燃料燃燒提供動(dòng)力高速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器，其效率遠(yuǎn)超于人類之前一切的動(dòng)力來(lái)源。而為它提供能量的，是當(dāng)時(shí)還比較粗糙的柴油和汽油。這兩種燃料來(lái)自人類對(duì)石油的提煉，此外還有副產(chǎn)物煤油。隨著人類技術(shù)的提升，石油的產(chǎn)物也來(lái)越多，上至能驅(qū)動(dòng)航天器升天的航空煤油，下至生活中最常見(jiàn)的塑料和石蠟。
可是石油的分布非常不均勻，有些國(guó)家一滴油都沒(méi)有，有的國(guó)家就如同飄在石油上面。石油在工業(yè)中的地位造就了它的價(jià)值連城，為了這種液體黃金，一些國(guó)家大打出手。
中東油田
中東地區(qū)儲(chǔ)存著全世界60%的石油資源，掌握了全球約三分之一的石油出口，為何它的石油資源如此豐富呢？
這得要追溯到中東地區(qū)的形成。中東地區(qū)從行政劃分來(lái)看屬于亞洲，但是它的板塊卻屬于印度洋板塊。它并非哪個(gè)大陸的原生陸地，而是非洲板塊東北部新元古代增生陸緣的一部分。
侏羅紀(jì)時(shí)期，亞歐大陸的西南部分是一片海洋，史稱特提斯海，又名古地中海，今天的地中海就是它的殘留。因?yàn)橛《妊蟀鍓K對(duì)亞歐板塊的擠壓，特提斯海逐漸消失，中東地區(qū)的阿拉伯板塊從非洲板塊分離，朝著消失的特提斯海方向北移，原本富饒的海洋早已不見(jiàn)，那些海洋古生物的尸體被卷入了地殼里，經(jīng)過(guò)反應(yīng)生成了石油鎖在地殼里。
阿拉伯板塊撞上亞歐板塊的過(guò)程中，這些地殼合著那些石油一起，也被撞入了板塊之下，成為了阿拉伯半島上的一部分，有了今天中東地區(qū)的萬(wàn)里油田。
石油的謎團(tuán)
中東的石油戰(zhàn)爭(zhēng)讓多個(gè)國(guó)家的進(jìn)口鏈條出現(xiàn)了斷裂，國(guó)家陷入石油荒，人們這才發(fā)現(xiàn)，離開(kāi)了石油，正常的飲食起居都受到了影響。更令人絕望的是，石油是有限的，用完就再也沒(méi)有了。
這時(shí)有人提出建議，能不能分析出石油的化學(xué)成分，進(jìn)行人工合成呢？比如鉆石，人們用普通的碳原子，模擬火山的環(huán)境，制造出了人造鉆石。很遺憾，鉆石是單質(zhì)，成分更簡(jiǎn)單，而石油是混合物，里面含有多種碳?xì)浠衔�，沒(méi)辦法人工制造。并且，石油的原料是古代的生物尸體，我們也找不來(lái)。
遠(yuǎn)古的生物在死亡后，尸體因?yàn)榈貧せ顒?dòng)被掩埋在地下，這個(gè)時(shí)候再伴隨地球的火山活動(dòng)，尸體在這種情況下發(fā)生了復(fù)雜的反應(yīng)。生物的細(xì)胞含量最多的元素就是碳氮?dú)溲�，這與石油的成分基本相同。相當(dāng)于地球?qū)⑦@些有機(jī)生物進(jìn)行了轉(zhuǎn)換，轉(zhuǎn)換條件是遠(yuǎn)古的地質(zhì)變遷，也難怪人類復(fù)制不出來(lái)。
可是有人提出了疑惑，地球上的大部分生物是在寒武紀(jì)大爆發(fā)的時(shí)候出現(xiàn)的，距今也大約5.3億年。在這期間的確有許多古生物出現(xiàn)，但若石油真的是古生物形成的，那么以一個(gè)油田擁有上億噸石油的情況來(lái)看，當(dāng)時(shí)真的有那么多古代生物嗎？
人類發(fā)現(xiàn)的最古老的油田，距今大約5億年，可以推斷它形成于寒武紀(jì)末期。要知道，這些古生物不可能全部變成石油，有些會(huì)被分解，有些會(huì)變成化石，變成石油的肯定是少部分，按理來(lái)說(shuō)，這個(gè)數(shù)量少于我們已知的石油探明量。
加拿大的魏曼教授發(fā)現(xiàn)了幾種細(xì)菌，它們能夠以二氧化碳為原料合成石油。因此人們猜測(cè)，石油除了這些古生物尸體外，還有一些細(xì)菌在里面生產(chǎn)，不然不可能有今天的石油儲(chǔ)量。但是有人反駁，魏曼教授發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌并不是很古老，有可能是后來(lái)才進(jìn)化出的新細(xì)菌種類。并且魏曼的細(xì)菌產(chǎn)出的油成分接近柴油，并非原油。
對(duì)此，只能說(shuō)大部分的人對(duì)古生物的定義有誤，它包括的范圍不單單是會(huì)動(dòng)的那些動(dòng)物。
地球地質(zhì)年代表
地球有大約46億年的歷史，根據(jù)考古的巖層劃分來(lái)制定地球不同時(shí)期的名字。我們所熟知的寒武紀(jì)、侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)等都屬于比較靠后的地質(zhì)年代了，而生命首次出現(xiàn)在大海里是大約38億年前。從38億年到5.3億，這30多億年的時(shí)間里，生命的數(shù)量超過(guò)了我們的想象。
年表中最大的時(shí)間單位是宙，宙下是代，代下分紀(jì)，紀(jì)下分世，世下分期，期下分時(shí)
最早的是冥古宙，這個(gè)時(shí)期是地球剛剛形成，經(jīng)歷了最初的幾次撞擊，月球從地球被撞出去。冥古宙分為四個(gè)代，分別是隱生代、原生代、酒神代和早雨海代，最早的生物細(xì)菌出現(xiàn)在大約38億年前的早雨海代。
冥古宙之后是太古宙，這個(gè)時(shí)期我們比較熟悉，因?yàn)槌霈F(xiàn)了一種生物藍(lán)細(xì)菌，早期被叫做藍(lán)藻。太古宙的代表被稱為太古代，根據(jù)時(shí)間劃分為始太古代、古太古代、中太古代和新太古代。藍(lán)細(xì)菌出現(xiàn)在大約36億年前的古太古代。
太古宙之后是元古宙，元古宙的代統(tǒng)稱元古代，細(xì)分為古元古代、中元古代和新元古代。這一時(shí)期因?yàn)橛谢鳛榛A(chǔ)，可以分為多個(gè)紀(jì)，其中第一次出現(xiàn)多細(xì)胞生物是在新元古代的最后一個(gè)紀(jì)——埃迪卡拉紀(jì)，距今約6億多年前。
最后一個(gè)是顯生宙，從大約5.3億年前開(kāi)始一直到現(xiàn)在。這也就是我們開(kāi)始比較熟悉的遠(yuǎn)古世界。顯生宙被劃分為三個(gè)代，分別為古生代、中生代和新生代。
古生代分為寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)和二疊紀(jì)，這里面出現(xiàn)了我們現(xiàn)在所熟悉的古生物如三葉蟲，古生代持續(xù)了大約3億年。
中生代分為三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，因?yàn)檫@時(shí)期出現(xiàn)了最有名的恐龍，因此中生代又被稱為“恐龍時(shí)代”，持續(xù)了大約1.6億年。
新生代是目前地球地質(zhì)年代上的最后一個(gè)時(shí)期，持續(xù)了大約6500萬(wàn)年，理論上講，新生代的生物形成石油的概率并不大。
縱觀整個(gè)地球年代，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，生物大量出現(xiàn)在顯生宙，之前的三個(gè)時(shí)期都沒(méi)有多種類的生物。其實(shí)不是沒(méi)有，而是化石難以保存，人們無(wú)法得出究竟有哪些生物。因此前三個(gè)宙又被稱為隱生宙，即生物不太容易被看見(jiàn)的時(shí)期。
不可估量的古生物
那么顯生宙之前的生物究竟有多少呢？我們可以用藍(lán)細(xì)菌氧化整個(gè)地球作為例子。大約36億年前，藍(lán)細(xì)菌誕生，它們不是地球上第一個(gè)掌握光合作用的古生命，卻是第一個(gè)能夠釋放氧氣的早期生命。
早期的地球單細(xì)胞生物利用太陽(yáng)能，將大氣中和水中的硫化氫分子作為原料，從中提取氫元素合成所需物質(zhì)。這其中誕生了一種很霸道的生物——古菌。它們先一步進(jìn)化出光合作用，然后形成菌毯附著在海洋表面和近海海域，利用太陽(yáng)光中最豐富的綠光。而藍(lán)細(xì)菌晚來(lái)了一步，被古菌的菌毯覆蓋住無(wú)法使用綠光，也沒(méi)辦法獲取硫化氫。
為此藍(lán)細(xì)菌進(jìn)化出了利用那些細(xì)碎的陽(yáng)光劈開(kāi)水分子，提取里面的氫。氫被藍(lán)細(xì)菌用掉了，剩下的氧形成了氣體，這就是地球歷史上第一個(gè)游離狀態(tài)的氧分子。它并沒(méi)有進(jìn)入大氣層，而是被亞鐵離子還原了，隨后還有亞硫酸鹽離子等著氧氣。
要知道，現(xiàn)在地球上的所有的鐵礦和硫酸鹽沉淀，都是當(dāng)年藍(lán)細(xì)菌的氧氣制造的，這個(gè)過(guò)程持續(xù)了多久呢？大約十億年�？梢韵胂髤⑴c了這次氧化反應(yīng)的藍(lán)細(xì)菌數(shù)量有多少。
而藍(lán)細(xì)菌只不過(guò)是隱生宙時(shí)期，古生物們的一個(gè)縮影，我們有理由相信，當(dāng)時(shí)的生物數(shù)量絕對(duì)不比現(xiàn)在少，盡管單細(xì)胞生物們很小很低級(jí)，我們卻不能因?yàn)樗鼈儧](méi)能在地質(zhì)里留下明顯的痕跡就否認(rèn)它們的存在。
并且早期生物都生活在海里，氧氣含量還不夠，整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)都沒(méi)有形成，也不存在所謂的分解者，因此以藍(lán)細(xì)菌為代表的古生物，死后葬身大海有可能很久都不腐爛，這個(gè)過(guò)程中海洋里的物質(zhì)與其發(fā)生反應(yīng)，隨后在幾次地殼變遷中卷入，被封印在巖石里，直到20多億年后，人類把它們的另一種形式挖了出來(lái)，那就是石油。
結(jié)語(yǔ)
我們一提起古生物，就會(huì)想那些遠(yuǎn)古的霸主，什么鄧氏魚、恐龍、翼龍、魚龍、滄龍等，卻總是忘了最不起眼的植物和底層微生物，如細(xì)菌真菌。然而我們現(xiàn)在使用的能源恰恰就來(lái)自這兩個(gè)家族，遠(yuǎn)古植物形成了煤，遠(yuǎn)古微生物形成了石油，我們最關(guān)心的動(dòng)物，可能形成的化石比較多。
我們都小看了它們，也小看了地球，它們不管生命高等也好低等也罷，都會(huì)加以孕育，讓它們自由生長(zhǎng)，甚至“縱容”它們制造出一場(chǎng)場(chǎng)滅世大災(zāi)變。藍(lán)細(xì)菌將整個(gè)世界氧化，引發(fā)了3億年的休倫冰河期；植物榨干了二氧化碳，導(dǎo)致全球變冷雨林崩潰。它們也為此付出了代價(jià)，藍(lán)細(xì)菌差點(diǎn)滅絕于自己產(chǎn)出的氧氣，植物們也在那次崩潰中深埋地下成為了煤炭。